مع بيع أكثر من 17.5 مليون نسخة حتى الآن، حققت Elden Ring نجاحًا عالميًا سمح لاستوديو FromSoftware باكتساب شعبية. حتى لو كان الاستوديو قد بنى بالفعل سمعة طيبة مع سلسلة Dark Souls، فقد انتقل الآن إلى بُعد آخر، أكثر انتشارًا، مما لا يسمح له بالهروب من الانتقادات الموجهة إليه. ومنذ بضعة أيام، ارتفعت الأصوات على شبكات التواصل الاجتماعي، ولا سيما تويتر، حيث قرر موظفون سابقون في الشركة اليابانية التحدث بصراحة. شهادات نادرة جدًا في الثقافة اليابانية، لكنها مع ذلك تظهر الرغبة في تجاوز الحدود. في حين أن Elden Ring في وضع جيد للفوز بتمثال GOTY 2022، حيث ينافس ألعابًا أخرى مثل God of War Ragnarök أو A Plague Tale Requiem،تشير مقالة موقعة من موقع GamesIndustry.biz الخطير جدًا إلى ظروف العمل السيئة داخل FromSoftware، مع مكافأة إضافية تتمثل في رواتب منخفضة للغاية.
تحدثت GamesIndustry.biz مع عدد من موظفي FromSoftware، في الماضي والحاضر، لفهم كيفية تأثير المشكلات المثارة على أولئك الذين يعملون في الاستوديو بشكل يومي بشكل أفضل. ما تحتاج إلى معرفته هو أن الشركة لا تسمح للموظفين بإجراء المقابلات، سواء كانوا لا يزالون مع FromSoftware أم لا؛ السبب وراء رغبة جميع المتحدثين في عدم الكشف عن هويتهم. ليس من المستغرب أن نعلم أن شركة FromSoftware تستخدم تقنية Crunch، وهي تقنية تحاول الاستوديوهات الآن تقليلها قدر الإمكان من أجل جعل الحياة أكثر متعة لموظفيها، ولكن أيضًا لتجنب تصدر العناوين الرئيسية. الاستنتاج العام هو أن موظفي الاستوديو غالبًا ما يواجهون العمل الإضافي المفرط وعدم الرضا المزمن عن الأجور. في البداية، أراد بعض من أجريت معهم مقابلات دحض الكليشيهات القائلة بأن اليابانيين معتادون على عدم احتساب ساعات عملهم.
على الرغم من أن ساعات العمل النموذجية في FromSoftware هي 8 ساعات يوميًا، فمن الواضح أنه ليس من غير المألوف أن يصل الموظفون مبكرًا أو ينهون العمل في وقت متأخر من الليل، خاصة خلال الفترات التي تسبق إصدار اللعبة. بشكل عام، تخضع الأزمة للعمل الإضافي، في FromSoftware، كل شيء وهذا "مدرج في الراتب"، مما يعني أنه لا يوجد تقييم لتجاوز ساعات العمل القياسية. يعترف العديد من الأشخاص الذين تمت مقابلتهم بوجود ذلك"مستوى معين من الإرهاق"داخل الاستوديو. يبدو أن هذا يختلف من قسم إلى آخر، ومن الواضح أن كل موظف لديه جدول زمني مختلف اعتمادًا على المهام الموكلة إليه."لم يكن هناك الكثير من العمل الإضافي بالنسبة لي."يقول أحد الشهود في هذه القضية، بينما يعلن آخر عن تجربة مختلفة:"خلال الفترات الحرجة لإصدارات اللعبة، غالبًا ما كنت أضطر إلى العمل في الصباح الباكر والعمل الإضافي لمدة شهرين إلى ثلاثة أشهر،" قبل ذلكلنضيف أن الأزمة ليست يومية، ولكنها مرتبطة باللحظات الأساسية في إنتاج اللعبة. المشكلة الوحيدة هي أن الأشخاص الذين أجريت معهم المقابلات حددوا ساعات العمل الإضافية هذه"يدخل بشكل عام في الراتب"باستثناء الأوقات التي يعملون فيها بعد منتصف الليل. "لقد حصلنا على أجر إضافي في وقت متأخر من الليل، لكنه كان نصف أجر الساعة المعتاد"."، يشرح أحدهم.
ومن أجل عدم زيادة العبء، يوضح أحد الموظفين أنه على عكس الشركات الأخرى، فإن FromSoftware "ليست شركة كبيرة"، على الرغم من أن الاستوديو يضم الآن 349 موظفًا. وفقًا للبيانات التي تم الحصول عليها عبر Career Connection، يمكن لموظف FromSoftware أن يتوقع متوسط راتب قدره 3.41 مليون ين، أي ما يعادل أقل من 25000 دولار سنويًا، وهو ما يمثل حوالي 2083 دولارًا (إجماليًا) شهريًا، وهو أقل بكثير من الراتب السنوي البالغ 5.2 مليون ين. (أو إجمالي 38000 دولار - 3166 دولارًا شهريًا) للموظفين من اتلس. يوضح موقع GamesIndustry.biz أن هذه الحسابات تم إجراؤها باستخدام أسعار الصرف الحالية، حيث انخفض الين الياباني بشكل كبير مقابل الدولار خلال العامين الماضيين). بالمقارنة مع تكلفة المعيشة في طوكيو، قال أحد الموظفين إن "راتب شركة Software ليس كافيًا" وللمقارنة، أفاد Salary Explorer أن متوسط الراتب الشهري في تطوير الألعاب اليابانية يتراوح من 231 ين (1675 دولارًا) إلى 735000 ين. (5328 دولارًا). وبالمقارنة، فإن التعيينات الأخيرة التي أعلنت عنها شركة From Software تبدأ جميعها "من 220 ألف ين، أو 1595 دولارًا أمريكيًا شهريًا. وعندما نعلم أن متوسط الدخل الشهري في طوكيو تتم محاسبته بمبلغ 203730 ين ياباني (1477 دولارًا أمريكيًا) لشقة بها غرفة نوم واحدة وغرفة معيشة، فمن الصعب أن كن راضيًا عن الرواتب التي يقدمها الاستوديو.
ومع زيادة الرواتب في شركات مثل Capcom أو Bandai Namco أو حتى Koei Tecmo، يبدو أن FromSoftware شركة لم تفكر بعد في رفاهية موظفيها، خاصة مع نجاح Elden Ring، الناشر Bandai Namco Entertainment وأعلنت في فبراير الماضي أنها ستزيد الرواتب "بمعدل 50 ألف ين (362 دولارا) شهريا لجميع موظفيها. بالإضافة إلى ذلك، الرواتب ستزيد المعدلات الشهرية الأساسية "من 232000 ين (1681 دولارًا) إلى 290000 ين (2101 دولارًا)." بدا العمل لساعات طويلة في FromSoftware وكأنه لعبة Dark Souls."الوضع متوتر بعض الشيء في مكان ما. هناك الكثير من النضال من أجل أن تتحرك الأمور في الاتجاه الصحيح، والتكيف للتغلب على التحديات.".
