مع اقتراب إصدار SimCity بسرعة، تتيح لنا شركة Electronic Arts الاستمتاع باللعبة لأكثر من خمس ساعات. جلسة طويلة بما يكفي لتتمكن من الحصول على فكرة أولية عن صفات وعيوب هذا الإصدار الجديد، والذي، كما يشير اسمه دون أي رقم، ينبغي التعامل معه على أنه إعادة تشغيل للمسلسل أكثر من كونه حلقة خامسة.
تعد SimCity الجديدة أيضًا الأولى في السلسلة التي تقدم رسومات ثلاثية الأبعاد. ويمكننا بالفعل أن نهنئ أنفسنا لأن النتيجة مقنعة بصراحة. يمكنك مراقبة المدن من جميع الزوايا، والتكبير والتصغير بسلاسة، ومتابعة السكان الذين يتمتع كل منهم بحياته الخاصة، وحتى تطبيق مرشحات مختلفة على الصورة للاستمتاع بألوان أكثر أو أقل دافئة أو باردة أو واقعية أو منمقة. لكن النجاح الرسومي يرجع أيضًا إلى الواجهة الواضحة والمنعشة. على الرغم من العدد الكبير من المعلمات التي يجب إدارتها، وبالتالي الأزرار المختلفة، فإنك لا تشعر أبدًا بالضياع. من المؤكد أننا يمكن أن نتعثر في البداية، لكن الجانب المصقول، وحتى الزن، يظل دائمًا مطمئنًا. حتى اللاعبين المبتدئين لن يشعروا بالإرهاق، حيث أن كل شيء مصمم لمساعدتهم على البدء. ليس لدينا برنامج تعليمي يعلمنا أساسيات المحاكاة فحسب، بل بالإضافة إلى ذلك، تضعنا بعض شخصيات Sims على المسار الصحيح في الألعاب القياسية. بانتظام، يمكننا أن نرى فقاعات "الحوار" الصغيرة تظهر على بعض المباني. من خلال الضغط عليه يخبرنا أحد المقيمين برغباته والصعوبات التي يواجهها. من الممكن بعد ذلك قبول هذه المهمة الاختيارية أو عدم قبولها، والتي تعمل في الواقع كدليل دون أن تبدو مثلها كثيرًا. وبالمثل، تساعد أفكار سيمز في تحديد بعض المشكلات وبالتالي حلها. ويتيح لك النقر على المبنى معرفة المزيد عن نقاط القوة والضعف في الحي. يمتلك اللاعبون الأكثر خبرة العديد من الأدوات الخرائطية والإحصائية تحت تصرفهم، والتي بفضلها يمكنهم رؤية بقع النفط الموجودة تحت المدينة، وتوزيع الكهرباء، والمناطق الأكثر عرضة للتلوث، وتلك التي توجد بها في غمضة عين الجريمة هي الأكثر انتشارا، والعديد من الأشياء المفيدة الأخرى. نقطة جيدة أيضًا بالنسبة لتخطيط الطرق، والتي تسمح ببناء المنحنيات وحتى الدوارات. والأهم من أي وقت مضى، أن الطرق تحدد في هذه الحلقة الكثافة القصوى للمباني التي تحدها. لذلك يجب علينا أن نكون حذرين حتى لا نقيم الشوارع الصغيرة والطرق الكبيرة بشكل عشوائي. خاصة أنه من الآن فصاعداً، تتبع شبكة الكهرباء وتوزيع المياه والمجاري الطرق تلقائياً وضرورياً. بعد فترة معينة من اللعب، تصبح الاختناقات المرورية أيضًا جزءًا من اللعبة، وبالتالي لن نتردد في تطوير خدمات الحافلات والترام والقطارات والعبارات. ليس من خلال إنشاء خطوطها وإدارتها بدقة كما هو الحال في عمليات المحاكاة الأكثر تقدمًا، ولكن ببساطة عن طريق وضع نقاط التوقف في المكان الذي تريده.
سيم سيتي XL أو XS؟
إذا كانت SimCity الجديدة لا تزال تتمحور حول ثلاثة أنواع رئيسية من المناطق (المساكن والشركات والصناعات)، فإنها لا تزال تهز بعض العادات لأنه ليس من الضروري بالضرورة دمج الأنواع الثلاثة في نفس المدينة. تقدم اللعبة بالفعل مفهوم المنطقة، الذي يجمع بين عدة مدن. ومنذ ذلك الحين، يمكننا بالتأكيد تخصيص إحدى المدن للصناعة وإعادة تجميع السكان في منطقة أقل تلوثًا. والأفضل من ذلك، أن لعبة Maxis مستوحاة مما فعله الفرنسي Monte Cristo مع Cities XL من خلال عرض اللعب مع عدة أشخاص في نفس المنطقة. وبالتالي، يصبح من الممكن تبادل أو بيع أو إعطاء الموارد (النفط والمال وغيرها) وكذلك الخدمات (الشرطة وسيارات الإسعاف ورجال الإطفاء، وما إلى ذلك). التصنيفات عبر الإنترنت والتحديات المتجددة بانتظام أو حتى إمكانية تجميع الموارد لبناء مشاريع ضخمة في المناطق (المطار الدولي ومركز الفضاء وما إلى ذلك) ستكون موجودة أيضًا لتشجيع اللاعبين على التعاون والمنافسة. تستخدم شركة Electronic Arts أيضًا هذه الذريعة لفرض اتصال دائم بالإنترنت، حتى عندما تريد اللعب بمفردك. هناك مشكلة أخرى ربما تكون أكثر إزعاجًا: حجم الخرائط التي يمكننا بناء مدننا عليها صغير جدًا. نحن نرى حدودها بسرعة أكبر لأن إمكانية بناء طرق منحنية تؤدي إلى خسارة في التحسين وتشغل بعض المباني مساحة كبيرة. الأمل الوحيد في هذا الصدد: مناطق معينة ستكون قادرة على استيعاب ما يصل إلى 16 مدينة. فهل بناء عدة مدن وتخصيصها وإقامة التبادلات فيما بينها يعوض بشكل فعال الطبيعة الضيقة لكل مدينة؟ الاستجابة في بداية شهر مارس، أثناء الاختبار!
